Crotons, ou plantes en pot aux feuilles colorées
Le genre croton comprend environ 16 espèces de plantes, mais l'une d'elles domine la culture, le croton panaché extrêmement coloré et attrayant (Codiaeum variegatum), disponible dans de nombreuses variétés intéressantes.
Les plus belles d'entre elles sont les plantes à grandes feuilles brillantes, larges, trilobées de trois ou quatre couleurs (rouge-orange-jaune-vert) telles que les variétés : "Petra" , "Excellent" ou "Poussière rouge foncé" ". Mais non moins intéressants sont les crotons bicolores, aux feuilles étroites et vertes décorées de taches ou de stries jaunes, comme 'Goldfinger' ou 'Gold Star'. Il existe aussi des crotons aux feuilles colorées, étroites et curieusement ondulées, comme "Mammy" ou aux feuilles ornées de veinures contrastées, comme "Bravo" .
Bon à savoir
" Kroton est un nom commun, mais incorrect. Le nom botanique de ces plantes est trois-boîtes ou codiaeum (Codiaeum). En botanique, croton (Croton) signifie un type de plante complètement différent."
Attention : les crotons sont toxiques !
Peu importe leur nom, ces plantes sont vénéneuses (elles appartiennent à l'euphorbe). Leur jus blanc et épais contient des composés qui provoquent une intoxication grave en cas d'ingestion.Ils sont particulièrement dangereux pour les enfants (et les animaux domestiques qui pourraient grignoter des feuilles ou des pousses). Il faut également faire attention au contact du jus avec la peau, en particulier les membranes. Portez des gants en caoutchouc lorsque vous travaillez avec le croton et veillez à ne pas vous mettre le jus dans les yeux ou la bouche.
Lumière, chaleur et humidité - les exigences des crotons
Malgré son charme incontestable et sa beauté exceptionnelle, le croton n'est pas une plante facile à cultiver. En raison de son origine exotique (régions tropicales d'Asie du Sud-Est), la plante a des exigences élevées et ne poussera pas aussi bien partout. Bien que les nouvelles souches soient meilleures à la maison que l'espèce, elles nécessitent tout de même beaucoup de soins.
Tout d'abord, rappelez-vous que les crotons s'attendent à des températures de l'air assez élevées toute l'année. Pendant la saison de croissance, ils préfèrent une température d'environ 20-22°C, tandis qu'en hiver, ils préfèrent des endroits légèrement plus frais (env.16-18°C). Cependant, la température ne peut jamais descendre en dessous de 15°C, car alors les feuilles sont rapidement trop refroidies et endommagées.
La lumière est également très importante dans la culture du croton. La position du croton doit être très claire et lumineuse, mais à l'abri de la lumière directe du soleil. Le manque de lumière fait que les feuilles perdent leurs couleurs, pâlissent ou verdissent, tandis que le soleil dur provoque des taches et des brûlures sur les feuilles.
Un autre facteur important déterminant le succès de la culture du croton est la bonne humidité de l'air et du substrat. Les plantes n'aiment pas beaucoup l'air sec et ne tolèrent pas le dessèchement du substrat. Ils réagissent immédiatement au manque d'humidité de l'air ou à l'assèchement du sol en se flétrissant, en s'enroulant et en desséchant les pointes des feuilles, et même dans les cas extrêmes en mourant. Il est donc très important de vaporiser l'air autour des plantes ou de placer le pot sur des billes d'argile expansée humides (surtout en hiver), ainsi que des arrosages réguliers mais modérés (la terre du pot doit toujours être légèrement humide, mais jamais mouillée ).
Entretien et taille du croton
Dans de bonnes conditions, les crotons se développent bien et forment de nombreuses grandes feuilles joliment colorées. Au fil du temps, cependant, ils ont tendance à dénuder les parties inférieures des pousses, donc au début du printemps (février-mars), il vaut la peine de tailler leurs pousses pour qu'elles puissent mieux s'étendre. Pendant la procédure, cependant, soyez très prudent, car le jus laiteux des crotons est toxique. La taille et les autres soins autour de la plante doivent donc être effectués avec des gants en caoutchouc, en évitant le contact de la sève avec la peau et les muqueuses.
Deux façons d'élever des crotons
Les sommets printaniers des pousses peuvent être essayés pour être utilisés pour la propagation, mais dans les conditions domestiques, le traitement réussit rarement, car les semis de croton ont besoin de conditions très spéciales pour s'enraciner (après avoir séché le jus, le semis est immergé dans un agent d'enracinement, placé dans un substrat spécial de tourbe-sable et conservé dans un endroit avec une humidité de l'air élevée et une température élevée).
Un moyen plus facile d'obtenir de nouvelles plantes est le marcottage aérien (après avoir fait une incision appropriée dans la peau de la pousse, celle-ci est recouverte de tourbe humide et enveloppée d'une bande d'agrotextile, créant une sorte de sac autour de la pousse ), qui peut aussi se faire au printemps.
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Repiquage et fertilisation des crotons
Le printemps est aussi un bon moment pour replanter des plantes. Les crotons commençant une végétation intensive après la dormance hivernale nécessiteront plus d'espace et de nourriture. Par conséquent, au début de mars et avril, il vaut la peine de replanter les plantes dans un sol frais et un pot plus grand, et de commencer une fertilisation systématique avec des engrais destinés aux plantes décoratives en pot avec des feuilles.