Les ifs ont longtemps été trouvés dans les parcs et les jardins. Appréciés pour leur aspect décoratif et leur haute résistance, ce sont des arbres et arbustes à feuilles persistantes.
Les ifs sont l'un des arbustes conifères les plus cultivés en Pologne. Le genre auquel ils appartiennent ne compte que quelques espèces très similaires de conifères et d'arbustes (par exemple l'if du Japon, l'if intermédiaire), leur principal représentant est donc de la plus haute importance - if. C'est lui que l'on retrouve le plus souvent dans les sites naturels de Pologne (dont la réserve Leon Wyczółkowski Tisza Staropolskie), et également cultivé dans les jardins sous forme de nombreuses variétés ornementales.
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Les ifs sont dioïques. Les fruits rouges n'apparaissent que sur les spécimens femelles.
Les ifs sont parfaits pour créer des topiaires, c'est-à-dire des sculptures d'arbustes.
Les ifs sont parfaits pour la taille, ils conviennent donc bien aux haies formées.
Dans un grand jardin, vous pouvez également opter pour une haie d'ifs non formée.
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Les ifs communs sont des arbres à feuilles persistantes, grands et à longue durée de vie, mais à croissance lente avec un port lâche et touffu. Dans la nature, ils poussent jusqu'à plus de 15 m, mais leurs cultivars sont beaucoup plus courts. Les plantes forment des troncs et des membres ramifiés et irréguliers, recouverts de stries écailleuses foncées, brun-rouille ou gris-cerise, qui peuvent tomber en ligne droite sur les troncs plus âgés.
Les ifs ont aussi des aiguilles vert foncé, aplaties, brillantes sur le dessus, plus claires sur le dessous, molles qui restent sur les pousses toute l'année. En automne, ils développent également des fruits décoratifs d'un rouge intense, qui n'apparaissent cependant que sur les femelles, car les ifs sont dioïques.
Lorsqu'on décide de cultiver des ifs, il faut se rappeler qu'à l'exception de l'arille rouge du fruit, toutes les plantes sont vénéneuses (y compris le noyau à l'intérieur du fruit), par conséquent, toutes les procédures d'entretien doivent être effectuées autour d'eux avec des gants de protection. Il est également préférable de ne pas planter de femelles dans les jardins où jouent les enfants, car les fruits rouges peuvent être très dangereux pour elles. Bien que la chair du fruit lui-même ne soit pas toxique, la graine déjà mâchée peut libérer des toxines nocives pour votre santé.
Les propriétaires de chevaux doivent être particulièrement prudents - pour ces animaux, même une petite quantité d'if est mortelle.
Quelles sont les exigences des ifs
Malheureusement, malgré ses nombreux avantages, l'if ne poussera pas bien partout. Ils se sentent mieux dans les zones où l'humidité de l'air est élevée et où les précipitations sont abondantes tout au long de l'année. Ils préfèrent également les substrats fertiles, humifères, perméables, constamment légèrement humides avec un pH alcalin. Par contre, ils sont assez tolérants à l'emplacement, car ils font partie des conifères les plus ombragés. Ils tolèrent également assez bien les sécheresses temporaires et les basses températures.
Le fruit de l'if est joli et est mangé par les oiseaux. Cependant, ils sont toxiques pour les mammifères (à l'exception de l'arille rouge). D'autres parties de la plante sont également toxiques.
Bas, moyen et haut - variétés d'ifs recommandées
Cependant, lorsque nous connaissons la nature des ifs et comment les traiter, nous pouvons utiliser avec succès les plantes du jardin de différentes manières, d'autant plus que nous disposons de nombreuses variétés ornementales attrayantes. Les variétés inférieures, avec une coloration ou une forme d'aiguille intéressantes, sont parfaites pour les petits jardins, pour créer des compositions de litière et pour la culture en conteneurs, notamment :
- "Amersfoort" - un arbuste à croissance lente avec des aiguilles très larges et courtes, d'environ 0,5 m de haut,
- "Brzeg" - une variété naine avec des aiguilles jaunes, atteignant environ 0,5 m de hauteur et une largeur similaire,
- Variété "Summergold" au port très large et aux aiguilles jaunes, pouvant atteindre environ 1 m de hauteur et environ 2-3 m de largeur.
D'un autre côté, les variétés légèrement supérieures fonctionneront comme bordures de feuillure élevée ou comme élément de compositions de feuillure, par ex.
- Variété femelle "Aurea Decora" aux aiguilles jaune-vert, d'environ 1,5 m de haut,
- "David" - une variété femelle cylindrique étroite avec des aiguilles jaunes, d'environ 1,5 m de haut,
- Variété femelle "Elegantissima" aux aiguilles jaunâtres et au port large et étalé, d'environ 1,5 m de haut,
- Variété "Aurea Decora" au port très ramifié et aux aiguilles jaune-vert, d'environ 1 m de haut,
- Variété "Dovastonii Aurea" au port large et étalé et aux aiguilles jaunes, d'environ 1,5 m de haut.
Les variétés les plus hautes, cependant, peuvent être utilisées pour les haies formées ou lâches, car non seulement elles tolèrent bien la taille, mais aussi en tant que l'un des rares conifères, elles peuvent même renaître d'un vieux tronc. Il s'agit par exemple :
- "Fastigiata Aurea" est une grande variété au port dressé et aux aiguilles jaune-vert, d'environ 2 m de haut,
- "Fastigiata" est une grande variété femelle avec un port dressé et des aiguilles vertes, d'environ 2-3 m de haut.
A noter également les nombreux hybrides d'if commun avec l'if du Japon, appelés ifs intermédiaires. Parmi eux, nous pouvons trouver de nombreuses variétés populaires, telles que, par exemple, "Hicksii", "Hessei", "Hillii", "Hatfieldii", "Wojtek", "Krakus", "Krzysztof", "Oliwka", "Farmen" , "Viridis" , "Fairview."
Les ifs poussent assez lentement et tolèrent parfaitement la taille. C'est à partir d'eux que se forme le plus beau topiaire.