Les épinards, cauchemar des enfants d'âge préscolaire et formidable bienfait de la nature, font leur apparition depuis longtemps dans nos assiettes. Ce précieux légume-feuille est apprécié par de nombreux gourmets pour son goût épicé caractéristique et sa richesse en vitamines (B, C, K, A), en protéines, en minéraux (potassium, calcium et phosphore) et en oligo-éléments (fer précieux principalement). Cultiver des épinards n'est pas difficile, c'est pourquoi la plante visite souvent nos jardins.
épinards de Nouvelle-Zélande ou raton laveur à quatre cornes
Cependant, si nous voulons essayer un légume dans une version un peu plus exotique, nous pouvons décider de cultiver un escargot à quatre cornes appelé épinard de Nouvelle-Zélande.
La plante ne ressemble pas au célèbre épinard, et appartient même à une autre famille botanique (la fièvre aphteuse). Il a des exigences légèrement différentes, mais ses valeurs nutritionnelles et son utilisation sont similaires à celles des épinards végétaux. Les épinards de Nouvelle-Zélande, en revanche, ont une saveur plus douce que les épinards ordinaires et les feuilles sont plus charnues.
Le nénuphar à quatre cornes est une plante vivace de Nouvelle-Zélande et d'Australie (cultivée comme une annuelle dans notre climat) avec de longues pousses ramifiées et étalées, pouvant atteindre 1 m. Il produit également de nombreuses petites feuilles vertes triangulaires, rappelant un peu les feuilles vertes des épinards.
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Épinards de Nouvelle-Zélande dans le jardin - comment et quand les planter et les semer
De par son origine, l'épinard de Nouvelle-Zélande ne tolère pas le froid, encore moins le gel, mais il tolère mieux les températures élevées que nos épinards indigènes.Il n'a pas non plus tendance à se transformer rapidement en une pousse de fleur en été et est beaucoup plus fertile que les épinards traditionnels, qu'il peut remplacer avec succès en été.
En raison de la longue période de germination (jusqu'à 40 jours), les épinards de Nouvelle-Zélande sont mieux cultivés à partir de semis. Les graines sont semées en mars et les semis sont plantés dans le sol dans la seconde quinzaine de mai (espacement d'environ 70-60 x 70-60 cm).
Il est bon de pincer le dessus des pousses des jeunes plantes, grâce à quoi elles s'étaleront mieux et donneront des rendements plus élevés.
Dans les régions les plus chaudes du pays, par temps chaud, vous pouvez également essayer de faire pousser des épinards de Nouvelle-Zélande en les semant directement dans le sol. Les graines sont semées début mai, plusieurs morceaux au même endroit, puis recouvrir le champ d'agrotextile), bien que cette méthode soit plus risquée que la culture de plantes à partir de semis.
Dans quelles conditions les épinards néo-zélandais aiment-ils
Cependant, si nous voulons compter sur des récoltes abondantes, nous devons fournir au blunt des conditions de culture appropriées.Le légume aime les sols perméables, très fertiles (pousse mieux dans les positions la première année après le fumier), les sols constamment légèrement humides et les positions ensoleillées, chaudes et isolées. Comme il est tolérant au froid par nature, il prospère et se développe rapidement uniquement lorsqu'il fait suffisamment chaud.
Pendant la saison de croissance, il a également besoin d'une irrigation régulière, surtout en période de sécheresse, car avec une humidité du sol insuffisante, ses pousses ont tendance à se lignifier et à donner moins de rendement.
Comment manger des épinards de Nouvelle-Zélande
La partie comestible des épinards de Nouvelle-Zélande sont les feuilles et le dessus des jeunes pousses. Ils sont récoltés successivement, voire une fois par semaine, de juin ou juillet jusqu'aux premières gelées (même pendant la floraison) et utilisés comme les épinards végétaux.
Après la récolte, les feuilles peuvent être conservées au réfrigérateur pendant plusieurs jours, car elles conservent longtemps leur fraîcheur et leur fermeté. Ils peuvent aussi être congelés ou préparés chauds sous forme de légumes.
Après avoir blanchi, les feuilles peuvent être utilisées comme base pour une salade avec l'ajout de noix et de sauce (ex. vinaigrette). Vous pouvez également les utiliser pour préparer une garniture pour des crêpes ou une sauce pour pâtes, et même une soupe aux épinards ou un smoothie sain.
Ils sont également parfaits pour une salade avec oignon, œuf dur et oignon. Le légume fonctionne bien dans n'importe quel plat qui comprend les épinards de légumes populaires, c'est pourquoi il a un large éventail d'utilisations dans la cuisine.
Les épinards c'est bon, mais pas en excès
Mais avant d'inclure les épinards de Nouvelle-Zélande dans notre alimentation, nous devons nous rappeler qu'il ne faut pas en consommer en excès. Comme les épinards végétaux, en plus de nombreuses vitamines et minéraux précieux, il contient également de l'acide oxalique, qui en plus grande quantité interfère avec l'absorption du calcium et peut être nocif pour notre santé (il peut contribuer à la formation de calculs rénaux).