Les fleurs simples ont une structure labiale, mais ressemblent à des cloches miniatures. Selon l'espèce et la variété, ils peuvent être blancs, roses, rouges, lilas ou bicolores. Le genre penstemon compte plus de 250 espèces, mais seules quelques-unes d'entre elles sont cultivées dans les jardins. Les plus populaires sont les penstemons barbus, les penstemons numériques, les penstemons de jardin, les penstemons shaggy, les penstemons mexicains, les penstemons Hartweg et les penstemons davidsonii.
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Voir la galerie (9 photos)Penstemons - exigences
La plupart des espèces de penstémons ont des exigences de culture similaires et poussent mieux dans des positions ensoleillées, chaudes mais aérées et dans des sols humifères, fertiles, bien drainés et modérément humides avec un pH neutre.
Ils n'aiment pas l'ombre, car alors ils fleurissent mal, ou un sol humide, où ils sont facilement sensibles aux maladies fongiques. Les penstémons sont également peu résistants au gel, il est donc préférable de les cultiver dans les régions les plus chaudes du pays et de les recouvrir de feuilles ou de paillis pour l'hiver (les plus délicates, même à l'abri, peuvent geler, par exemple la barbe, le jardin, etc.).
Espèces et variétés de penstémons
Malgré des exigences de culture similaires, les penstemons diffèrent considérablement par la taille et la couleur des fleurs. Certaines d'entre elles sont de grandes plantes, atteignant même environ 80-120 cm de hauteur (barbe p., p.fingered), tandis que d'autres sont de vrais lys, atteignant une hauteur de seulement 15 à 30 cm (p. shaggy, p. davidsonii).
Le plus spectaculaire et le plus populaire d'entre eux est le penstemon de jardin hybride, qui possède l'une des fleurs les plus grandes et les plus colorées et possède de nombreuses belles variétés, telles que 'King George V' avec des fleurs rouges à gorge blanche, ' Sour Grapes" à fleurs rose lilas, "White Bedder" à fleurs blanches, "Rubicunda" à fleurs rouges à centre blanc ou "Schoenholzeri" à fleurs rouge intense. Malheureusement, le penstemon de jardin est une espèce assez délicate et ne survivra pas partout à l'hiver dans le sol.
Le penstemon de Hartweg est très attrayant, bien qu'il soit tout aussi sensible au gel. L'espèce atteint environ 50-60 cm de hauteur et forme de belles touffes denses. Ses variétés ravissent les grandes fleurs nombreuses et multicolores, telles que "Phoenix Red" (fleurs rouges et blanches), "Lavender" (fleurs magenta-violet à intérieur blanc) ou "Magenta" (fleurs rose-violet).
Les fleurs beaucoup plus petites, mais très colorées et nombreuses ont aussi la penstemon barbu, qui atteint une hauteur de 20 à 80-90 cm. Les plus populaires sont ses variétés naines, appartenant au groupe Pinacolada (dont : "Rose Red" , "Violet" , "Blue" ), car elles peuvent être cultivées aussi bien dans les jardins qu'en conteneurs.
Moins populaire, bien qu'extrêmement décorative et pouvant être cultivée dans des conteneurs, est également la penstemon à doigts avec de nombreuses petites fleurs blanches, des pousses denses, dressées et hautes (1-1,2 m de haut) et de grandes feuilles vertes. Particulièrement attrayantes sont ses variétés aux feuilles marron-bourgogne et aux fleurs blanches (par exemple 'Mystica', 'Husker Red').
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Le petit penstemon davidsonii a une habitude complètement différente. La plante atteint généralement une hauteur d'environ 15 à 20 cm et a un port touffu et rampant. Sa plus grande décoration est constituée de fleurs assez grandes, en forme d'entonnoir, rose lilas, apparaissant sur les pousses au printemps et en été, et de petites feuilles semi-circulaires vert foncé.
Utilisation du jardin
En raison de leur port varié, les penstémons peuvent avoir de nombreuses utilisations dans le jardin. Les plus grands sont beaux dans des compositions lâches avec de la sauge moussue, de la lavande, du delphinium, de l'héliotrope ou du lis épi, mais ils sont aussi beaux dans de grands groupes d'une seule espèce (leurs fleurs conviennent également à la coupe)
Les variétés naines, quant à elles, sont des plantes parfaites pour les bordures, les rocailles et pour la culture en conteneurs. Les espèces rampantes (p. davidsonii) sont des plantes idéales pour la plantation dans les rocailles, sur les murs, les chemins de gravier, les escarpements ou les escaliers.
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